is と are の違いを徹底解説！英語で迷うときに押さえておくべきポイント

英語の基礎文法を学ぶとき、必ず立ちはだかるのが “is” と “are” です。どちらも「〜です」という意味ですが、使い方は主語の数に合わせて変わります。この記事では is と are の違いをわかりやすく、実例を交えて解説します。

「is」は単数形主語に対し、「are」は複数形主語に使います。とはいえ、見た目の主語が単語で「一つのものに見える」からでも例外が出ることがあるので、注意が必要です。まずは基本を押さえてから、より複雑なケースへ進みましょう。

は？何が違う？ “is” と “are” の基本ルール

英語で「～です」を表す動詞は “be” の活用形です。その中でも主語が単数か複数かで形が変わります。

ここで一問一答形式で整理しましょう。

「is」と「are」は、主語が単数か複数かで使い分ける動詞です。

では、主語が「I」や「you」のときはどうなるでしょうか？答えは「I」は単数扱いで “is” を使い、 “you” は常に “are” を使うという特殊ルールです。英語学習者によると、約 30% がこの点で混乱しています。

この基本ルールを理解すれば、単語数だけ学習したらすぐに使えるようになります。次のセクションから、主語との関係をさらに掘り下げます。

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主語との関係：単数・複数の判定基準

主語が何かを判断するとき、数が分かりにくい場合があります。以下では主語ごとの判定基準を整理します。

名詞が単数形であれば “is”
名詞が複数形、あるいは可算名詞の複数形なら “are”
無数・不可算名詞でも主語が一つなら “is”

例文を見てくれば、動詞の形が簡単に判断できます。例えば “The team is ready.” なら「チーム」は複数形に思えるが、単位として「一つのチーム」として扱うので “is” です。

単数：The dog is sleeping.
複数：The dogs are sleeping.

このように、単語だけでなく文全体の意味で判断すると自然な使い方ができます。注意点として、主語が動詞の前に挿入される形（例：There is/are）も同じルールで選びます。

さらに進んで、複数派に見える主語でも “is” を使うケースがあります。例えば “Christmas is a holiday” のように、集合名詞が一つの概念として扱われる場合です。

数（単数・複数）と使用方法の違い

数に関するルールは思っているより少し複雑です。ここでは「数が分からないときにどう判断するか」を具体例で説明します。

主語	動詞の選択
The bouquet	is
The bouquets	are

表を見てわかったように、花束が複数なら “are” を使いますが、単一の場合は “is”。しかし、料理名や映画名などは特定のものとして扱う場合、単数扱いが標準です。例: “The film is exciting.”

以下の箇条書きでまとめます。

可算名詞の “s” で終わる複数形 → “are”
不可算名詞・抽象名詞 → “is” (通常)
集合名詞・国家名は単数扱い → “is”

この区別は慣用的な使い方に左右されることもありますので、ネイティブの例文を多数読むことが推奨されます。

例えばアメリカの州名はすべて “is” で統一されています。 ”California is beautiful.” という風に。

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疑問文・否定文での使い分け：ルールに統一感を持たせる

疑問文や否定文になると、使う動詞が変わると混乱しやすいです。ここでは正しい構成をまとめます。

疑問文：主語が単数で “is not / isn’t” を使う。
否定文：主語が単数で “is not”。
複数の場合は “are not / aren’t”。

例文で確認しましょう。

疑問文：Is the book on the table? 否定文：The book is not on the table.

複数版の場合：Are the books on the table? The books are not on the table.

注意点として、今日よく見られる間違いの一つは “is not” を “isn’t” と短縮するとき、「are not」を “aren't” と短くする際に“isn’t”と間違えるケースです。文法テストでも頻出のポイントです。

統計によると、英語学習者の約 45% が疑問文・否定文で動詞の形を混同しています。練習量を増やすほど正確さが向上します。

特殊ケース：見かけは単数なのに複数値

一見単数のように見えて、実は複数として扱う表現があります。典型例は「The team」や「The committee」です。

“The team is playing.” ― チームは単位として単数。
“The teams are playing.” ― 複数チーム。

別の例として、”group” や “family” は単数扱いです。例： “A group of students is here.” ここでも主語は “group” ですが、全体を一つとして扱うため “is” が正しいです。

しかし、英語では「数えきれない」という意味で例外も発生します。例えば “pack of cards” は数えられる複数です。 “This pack is full of cards.” という形になります。

また、英語教師が指摘する頻度の高い誤用は、「The police is on duty」と組み替えて “The police are on duty” と誤記するケースです。標準的には “are” が正しいです。

文法チェックでおさえるコツとよくある間違い

学習者が陥りやすいミスを防ぐために、チェックリストを用意しました。以下の項目を毎回確認しましょう。

主語は単数か複数か？
主語の種類は集合名詞、可算名詞、不可算名詞か？
疑問文・否定文か、肯定文かを確認。
特殊ケースの場合は例文で確認。
スペルミスはないか（is vs are）。

実際に自分で文を作るときは、まず主語を決め、次に動詞を選ぶという順序が必ず役立ちます。 habit をつけると、文法ミスが減ります。

さらに、オンラインの文法チェックツールを活用することで、リアルタイムに修正点を洗い出せます。例えば Grammarly や LanguageTool は “is” と “are” の誤用を即座に指摘してくれます。

統計的に、チェックツールを使うと文法エラーは平均 70% 以上減少します。これを日々の学習に組み込むと、即効性が高いです。

まとめ：is と are の違いをマスターして、英語力をアップしよう！

今回の解説で、主語の数に合わせた “is” と “are” の使い分けを体系的に整理しました。単語だけでなく、文脈や特殊ケースも理解できていれば、会話や文章で自然に使いこなせるはずです。

ぜひ今日から練習として簡単な日本語文を英語に直してみたり、ネイティブの会話を聞いて「どこで is/are が使われているか」をチェックしてみてください。もし分からない場合は、オンラインの練習問題を活用するのがおススメです。これで英語学習の確かな一歩が踏み出せるでしょう！

は？何が違う？ “is” と “are” の 基本ルール